La police italienne a fermé un important site de pornographie infantile sur Internet qui opérait à partir du Bélarus, plaçant sous enquête 83 personnes en Italie, a-t-on appris samedi auprès de la police postale d'Udine (nord-est de l'Italie).
L'opération qui s'est déroulée vendredi a donné lieu à autant de perquisitions (83) dans 37 provinces italiennes, a-t-on précisé de même source.
Deux des 83 suspects placés sous enquête par le parquet --tous des hommes âgés de 26 à 59 ans-- ont été arrêtés.
Toutes les catégories sociales sont représentées «des ouvriers, des étudiants, des employés et jusqu'à des représentants des cultes catholique et musulman», selon l'agence italienne Ansa.
Le site payant (90 dollars, environ 72 euros) a été fermé, selon la même source.
Le groupe qui alimentait le site était basé au Bélarus dans la capitale Minsk et a été identifié, indique le communiqué de la police postale, sans autre précision. Le serveur se trouvait en revanche aux États-Unis, a indiqué la police qui a entamé son enquête en 2007.
Le site avait rapporté au moins quatre millions de dollars (3,2 millions d'euros environ) à ses promoteurs et cette somme a été saisie au Bélarus.
Certains des suspects placés sous enquête dépensaient pour le consulter jusqu'à 1 000 euros par mois, selon le communiqué.
Une centaine d'ordinateurs, des disques durs et quelque 600 vidéocassettes ont été saisis lors des perquisitions.