Le chef de file de l'opposition conservatrice britannique, David Cameron, a ouvert dimanche le congrès de son parti à Birmingham (centre) en proposant un nouveau mécanisme visant à limiter le surendettement des banques et du gouvernement.
Le jeune leader tory, 41 ans, a proposé de conférer à la Banque d'Angleterre (BoE), banque centrale britannique, le pouvoir d'«instruire les banques de modifier leur comportement» si elle se rend compte qu'elles s'endettent trop lourdement. La BoE pourrait également avoir la possibilité de prendre le contrôle des institutions en difficulté. Cela éviterait les nationalisations ou plans de sauvetage à l'américaine qui finissent par passer la facture aux contribuables, a estimé M. Cameron.
Cette proposition intervient au moment où la crise financière a fait une nouvelle victime au Royaume-Uni. Selon la presse, le gouvernement britannique s'est résolu à nationaliser les prêts de Bradford & Bingley, huitième banque du pays.
Quant au surendettement du gouvernement, qui est «massif» selon M. Cameron, le chef de file tory propose d'instaurer un organisme indépendant, le Bureau de la responsabilité budgétaire (Office for Budget Responsability), qui serait chargé de surveiller le niveau d'endettement public. L'organisme n'aurait pas de pouvoir coercitif sur le gouvernement mais ses rapports seraient publics, ce qui pourrait ainsi placer le pouvoir dans une position difficile.
Le Royaume-Uni est «le pays le plus endetté de la planète», a déclaré M. Cameron lors d'une brève intervention, non programmée, lors de la première journée du congrès annuel de son parti.
Il a attaqué le parti travailliste au pouvoir qui, «après 14 ans de croissance», a laissé les coffres de l'État «vides».
Le parti conservateur entame son congrès en position de favori des sondages, pour la première fois depuis une vingtaine d'années mais David Cameron doit aussi prouver qu'il est capable de gouverner après avoir été qualifié de «novice» par le premier ministre travailliste Gordon Brown, 57 ans.