Mort de George Floyd Nouvelles accusations contre les policiers impliqués

(Minneapolis) La justice fédérale a révélé vendredi avoir inculpé les quatre policiers impliqués dans la mort de George Floyd pour « violation des droits constitutionnels » de cet Afro-Américain, des poursuites parallèles au processus en cours devant la justice locale.

Le 20 avril, le policier blanc Derek Chauvin a été reconnu coupable du meurtre du quadragénaire noir à l’issue d’un procès organisé par l’État du Minnesota, dans le nord des États-Unis. Il a été incarcéré et sa peine sera prononcée le 25 juin.

Ses trois anciens collègues doivent être jugés pour complicité de meurtre en août dans le même cadre.

Les quatre hommes risquent désormais également un procès devant la justice fédérale et, potentiellement, une nouvelle peine.

Ces « doubles » poursuites sont autorisées aux États-Unis, mais relativement rares, et reflètent l’importance de ce dossier au cœur de manifestations géantes, l’été dernier, contre le racisme et les violences policières.

Le 25 mai 2020, à Minneapolis, ces policiers avaient voulu interpeller George Floyd, soupçonné d’avoir écoulé un faux billet de 20 $. Pour le maîtriser, ils l’avaient plaqué au sol et Derek Chauvin était resté agenouillé sur son cou pendant près de 10 minutes, même une fois celui-ci évanoui et son pouls devenu indétectable.

Selon l’acte d’accusation fédéral révélé vendredi, Derek Chauvin est accusé d’avoir utilisé « une force déraisonnable pour un policier », qui a entraîné des blessures puis la mort de M. Floyd. Ses anciens collègues Tou Thao et Alexander Kueng se voient, eux, reprocher de ne pas être intervenus pour l’en empêcher.

Les trois hommes, ainsi que le dernier policier impliqué dans le drame, Thomas Lane, sont aussi accusés de ne pas avoir porté les secours nécessaires au quadragénaire malgré ses supplications et celles de passants affolés.

Dans un acte d’accusation distinct, Derek Chauvin, 45 ans, qui a passé 19 années au sein des forces de l’ordre de Minneapolis, est inculpé pour l’interpellation violente d’un adolescent de 14 ans en septembre 2017.

« Sans justification légale, il a pris l’adolescent par la gorge et l’a frappé à plusieurs reprises à la tête avec une torche », puis « il a maintenu son genou sur le cou et le haut du dos de l’adolescent allongé à plat ventre, menotté et n’offrant pas de résistance », selon le document.

Ce précédent, ainsi que d’autres arrestations menées par Derek Chauvin avec une pression sur le cou d’un suspect « au-delà du raisonnable », avait été cité dans le processus par les procureurs locaux, qui y voyaient la preuve d’un « mode opératoire ». Mais ils n’avaient pas eu le droit de les présenter au procès du meurtre de George Floyd.

La famille de ce dernier s’est félicitée de l’ouverture de poursuites fédérales contre les agents. « La Constitution est censée protéger la vie, la liberté et la justice et c’est en train de se réaliser pour George Floyd », après des siècles « sans justice pour les Américains noirs », a indiqué son avocat, Ben Crump, dans un communiqué.

De même, le procureur général de l’État du Minnesota, le démocrate Keith Ellison, a jugé « entièrement approprié » l’acte d’accusation fédéral.