Floride Un républicain arrêté à la suite d'une manigance électorale

(Miami) Sa ruse semblait avoir fonctionné mais il s’en est vanté publiquement : un ancien élu républicain de Floride a été arrêté jeudi pour avoir payé l’homonyme d’un candidat sortant afin qu’il se présente et empoche les voix d’électeurs distraits.

Pour seulement 32 voix, le malheureux sénateur José Javier Rodriguez s’était incliné en novembre face à la fondatrice des Latinas pour Trump, Ileana Garcia. Un autre M. Rodriguez, qui n’a pas vraiment fait campagne selon des médias américains, a reçu plus de 6000 bulletins.

Derrière cette apparente machination, se trouve selon la justice Frank Artiles. Cet ancien membre du Sénat de Floride se voit reprocher trois chefs d’accusations, dont celui de violations des règles du financement des campagnes électorales.

Selon le mandat d’arrêt émis à son encontre, M. Artiles aurait payé près de 45 000 dollars à Alex Pedro Rodriguez, un vendeur de pièces automobiles détachées, pour qu’il se présente afin de « détourner des voix du candidat sortant ».

La presse locale a émis des soupçons lorsqu’Alex Rodriguez – également visé par trois chefs d’inculpation – a refusé de se prêter au jeu des interviews pour parler de sa campagne, qui semblait inexistante.

En décembre, le Miami Herald rapportait que Frank Artiles s’était publiquement vanté d’avoir fait gagner Ileana Garcia. « C’est moi, tout ça c’est moi », aurait-il dit selon le journal.

Le domicile de l’indélicat a été perquisitionné mercredi et l’homme s’est présenté le lendemain à la police avant d’être relâché sur caution.

L’ancien sénateur et son complice risquent jusqu’à 5 ans de prison.