Le voyage à Kaboul de deux élus américains suscite la colère à la Maison-Blanche

(Washington) Deux parlementaires américains de retour de Kaboul ont mis en doute la date butoir du 31 août pour le retrait des États-Unis d’Afghanistan, leur voyage effectué en dépit des consignes officielles suscitant les critiques de la présidente démocrate de la Chambre des représentants.   

« Avec Peter Meijer (élu républicain, NDLR), je me suis rendu à l’aéroport de Kaboul pour observer les évacuations », a tweeté mardi l’élu démocrate Seth Moulton. Les deux hommes sont des anciens combattants de la guerre en Irak.  

« Nous n’étions pas au courant de cette visite et nous n’encourageons évidemment pas ce genre de visites de personnes importantes au sein d’une situation tendue, dangereuse et changeante à l’aéroport », a indiqué mercredi le porte-parole du Pentagone, John Kirby lors d’un point-presse.  

Le voyage s’est effectivement fait « en secret », a raconté M. Moulton, précisant que les deux élus avaient « insisté pour partir dans un avion qui n’était pas plein » afin de ne pas prendre la place de quelqu’un d’autre.  

Peter Meijer et Seth Moulton se sont rendus par leurs propres moyens au Moyen-Orient puis ont voyagé au bord d’un avion militaire d’un pays allié des États-Unis vers Kaboul, le tout sans coordination avec les diplomates ou le commandement militaire américain, selon des médias américains. Ces mêmes médias ont rapporté que le voyage avait suscité la colère chez des responsables à la Maison-Blanche.  

« Après avoir parlé à des responsables militaires sur le terrain et vu la situation ici, il est évident que, parce que nous avons commencé les évacuations si tardivement, quoi que nous fassions, nous ne pourrons pas évacuer tout le monde à temps, même d’ici le 11 septembre », a insisté Seth Moulton.

Joe Biden a pourtant confirmé mardi lors d’une allocution que les États-Unis se tiendraient à la date butoir du 31 août, tout en soulignant que le respect de ce délai « dépendait » de la coopération avec les talibans.  

Le jour même du voyage de MM. Meijer et Moulton, la présidente démocrate de la Chambre des représentants, Nancy Pelosi, a rappelé dans une lettre que « le ministère de la Défense et le département d’État avaient demandé aux élus de ne pas voyager en Afghanistan ».  

De tels déplacements « risqueraient de détourner des ressources essentielles de la mission prioritaire, à savoir l’évacuation rapide et sécurisée d’Américains et d’Afghans à risque en Afghanistan », a-t-elle souligné.