(Albany) La femme accusant le gouverneur de l’État de New York de lui avoir saisi les seins dans la résidence officielle a déposé une plainte contre lui, a signalé vendredi le bureau du shérif du comté d’Albany.

La plainte enregistrée jeudi est la première démarche judiciaire entreprise auprès d’un corps policier par une présumée victime des prétendues inconduites sexuelles d'Andrew Cuomo.

Le shérif Craig Appel a déclaré au New York Post que le gouverneur démocrate pourrait être arrêté si les enquêteurs jugeaient qu’il a commis un crime.

Si la plainte semble étayée, il y aura arrestation. Ce sera au procureur de déterminer s’il va de l’avant avec les procédures, a-t-il dit. Nous n’allons pas accélérer ou retarder l’examen de la plainte parce qu’elle concerne le gouverneur.

Shérif Craig Appel, au New York Post

M. Apple n’a pas rappelé l’Associated Press. Son bureau a toutefois confirmé à l’agence de presse que la plainte avait été enregistrée.

La plaignante soutient que M. Cuomo a placé ses mains sous son chandail et lui a touché les seins quand ils étaient seuls dans la résidence officielle, l’an dernier. Elle a aussi dit aux enquêteurs du procureur général que le gouverneur lui avait aussi tâté les fesses lors de la prise d’une photo.

Le bureau du shérif n’a pas transmis une copie de la plainte. Une demande d’entrevue a été faite au cabinet de l’avocate de M. Cuomo, Rita Glavin.

Le gouverneur nie avoir touché quiconque de manière inappropriée. Ses avocats ont reconnu que la femme et lui étaient ensemble ce jour-là, mais affirment qu’il ne lui a jamais saisi les seins.

Les demandes de démissions ou de destitution se sont multipliées après qu’un comité d’enquête indépendant eut conclu que M. Cuomo avait sexuellement harcelé 11 femmes et avait tenté de prendre des mesures de représailles contre l’une de ses accusatrices.

Des avocats de l’Assemblée législative de l’État de New York ont transmis jeudi une lettre au gouverneur, lui donnant jusqu’au 13 août pour répondre aux allégations ou fournir des documents étayant sa défense.

Le comité judiciaire de l’Assemblée compte se réunir lundi pour discuter de la possibilité d’entreprise une procédure de destitution. Une majorité d’élus ont déjà indiqué qu’ils opteraient pour cette démarche si M. Cuomo ne démissionnait pas.