(Washington) La Maison-Blanche a démenti lundi l’idée que le gouvernement américain réfléchisse à un « gel » du programme nucléaire nord-coréen dans la perspective d’une reprise des négociations avec Pyongyang, comme l’affirme le New York Times.

Lors de leur rencontre historique dimanche dans la zone démilitarisée entre les deux Corées, le président américain Donald Trump et le leader nord-coréen Kim Jong-un sont convenus d’une reprise prochaine des discussions. Un tel « gel » laisserait le pays reclus en possession des armes déjà développées.

« Ni le Conseil de sécurité nationale (de la Maison-Blanche) ni moi n’avons discuté ou entendu parler d’un souhait de “mettre en place un gel nucléaire en Corée du Nord” », a écrit M. Bolton sur Twitter lundi matin, affirmant avoir lu l’article du New York Times avec « curiosité ».

« Il s’agit d’une tentative condamnable de la part de quelqu’un de mettre le président en difficulté », a affirmé John Bolton. « Il devrait y avoir des conséquences. »

Dans son article publié lundi, qui s’appuie sur une source non identifiée, le quotidien américain affirme que le gouvernement de Donald Trump travaillerait sur cette idée depuis plusieurs semaines, bien avant la rencontre inattendue entre les deux dirigeants.

Cette piste, qui selon le New York Times pourrait servir de base aux nouvelles négociations promises par les deux pays, « reviendrait à un gel nucléaire qui entérinerait essentiellement un statu quo et accepterait tacitement la Corée du Nord en tant que puissance nucléaire ».

La position officielle des États-Unis est que les sanctions contre la Corée du Nord ne doivent pas pouvoir être levées avant une dénucléarisation complète de la péninsule.  

Après trois rencontres avec Kim Jong-un, le président américain est sous pression pour obtenir des résultats, les négociations avec le régime nord-coréen n’ayant pour le moment mené à rien de concret.