Le gouverneur de l'Arizona a nommé mardi Martha McSally pour occuper le siège de sénateur de cet État du sud-ouest des États-Unis, vacant après la mort cet été de John McCain, emblématique élu républicain.
Doug Ducey a annoncé que Mme McSally remplacera le sénateur par intérim Jon Kyl, qui n'a pas souhaité prolonger son mandat.
Cette ancienne pilote de chasse de 52 ans avait perdu d'une courte tête la course à l'autre siège de sénateur face à la démocrate Kyrsten Sinema lors des élections parlementaires de novembre.
Elle fera finalement le 3 janvier son entrée au Sénat, qui comprendra ainsi 25 femmes parmi ses 100 membres, un record. C'est aussi la première fois que l'Arizona sera représenté deux femmes à la Chambre haute.
Première femme de l'armée américaine à avoir jamais piloté un avion de chasse au combat, Martha McSally avait axé sa campagne sur la « lutte contre l'ennemi et l'establishment » de Washington. Elle bénéficiait du soutien de Donald Trump.
Mais les déclarations tonitruantes du milliardaire sur l'immigration et le fait que la candidate républicaine ait pris ses distances avec John McCain, très apprécié de la population et fervent critique de M. Trump, avaient joué en sa défaveur, notamment auprès de l'électorat féminin de cet État frontalier du Mexique.
Outre l'Arizona, la Californie, l'État de Washington, le Nevada, le Minnesota et le New Hampshire auront deux sénatrices en janvier.