Un million et demi d'anciens prisonniers américains ayant purgé leur peine ont récupéré mardi leur droit de vote en Floride, grâce à l'approbation par les électeurs de la modification d'une loi qui affectait particulièrement les Noirs, surreprésentés dans le système carcéral.
Les Américains étaient appelés aux urnes dans l'ensemble du pays pour renouveler la totalité de la chambre basse du Congrès et le tiers du Sénat, mais aussi pour choisir des milliers d'élus locaux.
En Floride, ils devaient également se prononcer sur l'Amendement 4, qui rétablit automatiquement le droit de vote pour les personnes ayant purgé leur peine de prison et qui n'ont pas commis de crimes sexuels ou d'homicides.
Le texte a été approuvé par 64,38 % des votants, selon les chiffres officiels.
Actuellement, ces personnes doivent attendre un minimum de cinq ans après avoir purgé leur peine pour pouvoir demander à récupérer leur droit de vote.
La Floride est l'État qui compte la plus grande population d'adultes privés de leurs droits civiques, en raison d'une politique vieille de 150 ans qui, dans les faits, affectait davantage Noirs et les Hispaniques.
À cause de cette loi désormais caduque, plus d'un Noir sur cinq en Floride ne pouvait pas voter.
Le vote de mardi signifie que près de 1,5 million de personnes vont pouvoir rejoindre le corps électoral de Floride - État-clé dans les élections - pour la présidentielle de 2020, si elles s'inscrivent sur les listes électorales.
C'est « une lumière au bout du tunnel », a réagi Yraida Guanipa, qui est sortie de prison il y a 10 ans et a fondé une organisation oeuvrant pour la réinsertion des prisonniers.