Benjamin Carson, un chirurgien à la retraite de confession évangélique et ancien prétendant à la primaire des républicains, a été nommé lundi secrétaire du Logement et du développement urbain par le président désigné américain Donald Trump.

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«Ben Carson est un esprit brillant, passionné par le travail de cohésion entre les communautés et les familles qui les composent», a déclaré le président désigné dans un communiqué.

«Nous avons longuement parlé de mon programme de renouveau urbain et de renaissance économique notamment de nos quartiers en difficulté», a-t-il ajouté.

«J'ai le sentiment que je peux apporter une réelle contribution en particulier en essayant de renforcer les communautés qui en ont le plus besoin», a réagi Ben Carson. «Nous avons beaucoup de travail pour améliorer notre nation sous tous ses aspects et satisfaire tous nos besoins de logements».

«J'ai grandi dans les quartiers», avait confié cet éminent chirurgien sur Fox News le mois dernier. «J'y ai passé beaucoup de temps et j'y ai soigné de nombreux patients».

Ben Carson, 65 ans, est le premier noir américain à entrer dans l'administration de Donald Trump. Comme le milliardaire, il n'a jamais exercé de mandat politique.

Il avait jeté l'éponge en mars dans la course à la Maison-Blanche dans les primaires républicaines après avoir accompli une percée surprenante dans les sondages.

Son histoire personnelle est une déclinaison idéale du rêve américain. Après avoir grandi dans des quartiers sinistrés de Detroit et de Boston, élevé par une mère analphabète, il tente à 14 ans de poignarder un garçon.

Contraint par sa mère à l'assiduité scolaire, Ben Carson finit par suivre des études de médecine et devenir un neurochirurgien réputé.

Orateur très recherché par les ultraconservateurs, il cultive lors de sa campagne pour la Maison-Blanche, le «politiquement incorrect» et scandalise par des déclarations provocatrices sur l'homosexualité, l'esclavage, l'Holocauste, les armes et la compatibilité de l'islam avec la Constitution américaine.