Les autorités de l'Illinois ont commencé jeudi à faire le bilan des dommages causés par le passage de six tornades dans les communautés rurales du nord de l'État qui ont aussi balayé le nord du Midwest américain.
Le Service météorologique national des États-Unis a rapporté qu'une tornade de catégorie F2 accompagnée de vents violents allant de 185 à 200 kilomètres à l'heure avait parcouru plus de 17 kilomètres et couvert l'équivalent de quatre terrains de football en largeur à Pontiac, dans la nuit de mercredi.
Les autorités ont fait état d'au moins sept personnes blessées.
Les groupes d'experts ont également identifié trois autres tornades de catégorie F1 qui ont atteint des vents allant jusqu'à 177 kilomètres à l'heure. Les tornades ont parcouru le parc Cissna, la ville d'Ottawa, en Illinois, et le village de West Brooklyn. Aucun blessé n'a été répertorié.
Le gouverneur de l'État de l'Illinois, Bruce Rayber, s'est dit soulagé que le bilan ne soit pas pire par voie de communiqué.
Dans la région de Pontiac, environ une douzaine de maisons - 10 à 15 aux alentours de la ville et 13 à l'intérieur de celle-ci - et neuf édifices commerciaux ont été endommagés, selon le chef des pompiers de Pontiac, Scott Runyon.
La localité de Brookston, dans le nord-ouest de l'Indiana, parmi les zones aux prises avec des vents violents, a déclaré l'état d'urgence jeudi après qu'une panne de courant eut touché toute la ville.