Un train de marchandises de la société ferroviaire américaine CSX a déraillé, dimanche, près d'une station de métro de Washington, envoyant 14 wagons au sol et provoquant le déversement d'une substance dangereuse.
Personne n'a été blessé et aucun avis d'évacuation n'a été diffusé.
La porte-parole de CSX, Kristin Seay, a précisé que l'incident s'était produit vers 6 h 40 près de la station de métro située sur l'avenue Rhode Island. Elle a ajouté que de l'hydroxyde de sodium, qui est utilisé pour fabriquer divers produits ménagers comme du savon et du détergent, s'échappait de l'un des wagons renversés.
Ce produit chimique extrêmement corrosif peut irriter et brûler la peau et les yeux.
L'entreprise a annoncé un peu plus tard dimanche que la fuite avait été colmatée. La mairesse de Washington, Muriel Bowser, avait reconnu plus tôt que les autorités ne savaient pas quelle quantité d'hydroxyde de sodium avait été répandue par le déversement.
Le chef adjoint du service incendie et des services médicaux d'urgence du district de Columbia, John Donnelly, a cependant assuré que les émanations n'étaient pas dangereuses pour la population.
La cause du déraillement n'est pas encore connue. Une inspection des rails, aussi utilisés par le service de train de banlieue MARC et le service de train de passagers Amtrak, était en cours.
Le convoi de CSX, qui était parti de Cumberland, au Maryland, et se rendait à Hamlet, en Caroline du Nord, comptait trois locomotives et 175 wagons, dont 94 transportant des marchandises diverses et 81 restés vides.