Californie: un incendie provoque coupures de routes et évacuations

Un incendie progressait samedi en Californie poussé par le vent, menaçant des infrastructures et forçant la fermeture de tronçons d'autoroutes dans une zone touristique de la côte Pacifique entre Malibu et Santa Barbara, selon les services de secours.

Une centaine de pompiers sont venus renforcer en fin de matinée les effectifs déjà en place, poussant à 600 le nombre de soldats du feu combattant les flammes près de Solimar Beach, station balnéaire du sud de la Californie, ont indiqué les secours du comté de Ventura.

« L'incendie est poussé par un fort vent de nord-ouest et menace actuellement des installations pétrolières, gazières et d'électricité ainsi que des infrastructures ferroviaires », ont-ils souligné sur leur site.

Les flammes ont dévoré 485 hectares sans faire de blessés ni détruire des habitations. Une trentaine de logements restaient menacés par le feu, qui sévit dans une zone où sont installés de nombreux puits de pétrole et des pipelines souterrains, a expliqué à l'AFP un porte-parole des pompiers de Ventura, Mike Lindbery.

L'incendie était contrôlé à 10 % en fin de matinée, selon les pompiers de Californie qui rappelaient sur Twitter que les feux de broussailles surviennent « tout au long de l'année » dans la région.

Un tronçon de la Pacific Coast Highway, célèbre autoroute longeant la côte californienne également connue sous le nom de Highway 1, restait fermé et une autre grande route, la 101 Freeway, était toujours coupée en deux points, selon les secours.

Les habitants de la petite station balnéaire Solimar Beach et les touristes qui y campent ont reçu l'ordre d'évacuer en direction du nord, tandis qu'il a été conseillé aux riverains de la plage voisine de Faria Beach de partir, selon les pompiers. Un refuge a été ouvert par la Croix rouge pour les accueillir.