L'attaque contre un centre de réservistes à Chattanooga, dans le sud des États-Unis, qui avait coûté la vie à cinq militaires américains en juillet était bien un «acte inspiré par un groupe terroriste étranger», a reconnu mercredi le Pentagone.
«À la suite d'une enquête approfondie, le FBI et le NCIS (service de police criminelle de la marine) ont déterminé que cette attaque» menée par un jeune homme de 24 ans «avait été inspirée par un groupe terroriste étranger», a déclaré dans un communiqué le secrétaire américain à la Marine, Ray Mabus.
La reconnaissance que l'attaque a été inspirée par un «groupe terroriste étranger» permet au Pentagone d'accorder au cinq victimes, et à un militaire survivant, la prestigieuse médaille Purple Heart, qui récompense les soldats blessés ou tués au combat, a indiqué M. Mabus.
Le 16 juillet, un Américain naturalisé et né au Koweit, Mohammad Youssuf Abdulazeez, avait attaqué un centre de recrutement militaire à Chattanooga, puis un centre de réservistes de la marine à quelques kilomètres où il avait tué cinq militaires avec son fusil d'assaut.
Le FBI avait établi que le jeune homme avait agi seul, mais n'avait pas tranché sur une éventuelle radicalisation, alors que la famille évoquait de son côté des troubles mentaux.
Le communiqué de M. Mabus ne donne aucun détails sur le «groupe terroriste étranger» concerné.
Le directeur du FBI James Comey a lui aussi indiqué mercredi que l'attentat avait été «motivé» par la propagande d'une organisation terroriste étrangère, sans plus de précision.
Le groupe État islamique a appelé ses partisans à prendre pour cible les militaires américains où qu'ils se trouvent.
PHOTO AP
Mohammad Youssuf Abdulazeez