Une tempête puissante a traversé le Texas, samedi, causant des inondations et même un déraillement alors que l'État du sud des États-Unis se prépare à affronter les restes de l'ouragan Patricia.

Plusieurs régions du Texas, dont ses plus grandes villes avaient reçu des avertissements de crues subites, jusqu'à dimanche ou lundi. L'ouragan Patricia, qui a depuis été requalifié comme tempête tropicale, devrait atteindre le nord du Mexique, samedi soir, pourrait avoir un impact sur les pluies qui tombent au sud et au centre du Texas, selon le service météorologique national des États-Unis.

La tempête a déjà laissé sur son passage plus de 30 centimètres de pluie, vendredi, inondant plusieurs routes importantes de l'État.

Le juge du comté de Galveston a décrété des évacuations volontaires pour la péninsule Bolivar, au nord-est de l'île de Galveston. Les météorologues ont prévu que cette région recevrait environ 20 à 30 centimètres de pluie, en plus des marées qui pourraient atteindre un mètre et demi.

Le juge a averti les résidants qui voudraient rester à la maison qu'ils pourraient être privés des services d'urgence en raison des forts vents et de la pluie. Environ 4000 personnes habitent ce comté.

Par ailleurs, un train de cargaison de l'Union Pacific a déraillé avant l'aube, samedi, près de Corsicana, à environ 80 kilomètres au sud de Dallas, parce qu'une crique a débordé sur un chemin de fer. Les deux membres de l'équipage ont pu nager vers la terre ferme et sont sains et saufs, selon Jeff DeGraff, porte-parole de l'entreprise.

Une locomotive et plusieurs wagons remplis de gravier sont toutefois allés dans l'eau et étaient partiellement submergés. Le site n'était toujours pas accessible en raison des inondations, selon M. DeGraff.

Selon un site Internet qui fait des suivis de vols, environ 100 vols ont été annulés samedi soir à l'aéroport de Dallas-Fort Worth.

Des avertissements d'inondations subites ont été diffusés pour Waco, Austin et San Antonio, notamment - ceux pour les villes de Dallas et Fort Worth ont été levés samedi après-midi. Les autorités surveillent de près aussi les villes de Houston et Galveston.