Vingt-quatre millions de téléspectateurs ont regardé le premier débat des primaires républicaines jeudi avec Donald Trump, faisant de l'émission la plus regardée de l'histoire de la chaîne Fox News, a annoncé la société Nielsen Media Research vendredi.
Le débat a été l'émission de télévision la plus regardée de l'histoire du câble aux États-Unis, hors sport. Et jamais Fox News, qui organisait et diffusait le débat, n'avait eu autant de téléspectateurs dans son histoire.
Son précédent record d'audience était de 11,8 millions de téléspectateurs, atteint le soir de la réélection de Barack Obama en 2012.
La présence de Donald Trump semble avoir contribué au succès de l'émission.
En 2011, le premier débat des primaires républicaines avait rassemblé quelque trois millions de téléspectateurs.
Même le débat organisé avec les candidats de second rang, en fin d'après-midi jeudi, a atteint des sommets, avec 6,1 millions de téléspectateurs.
Le débat a fortement résonné sur les réseaux sociaux. Sur Facebook, 7,5 millions d'utilisateurs ont participé à des discussions sur le débat sur le site, a indiqué un porte-parole. Donald Trump fut le candidat le plus mentionné.
Sur Twitter, selon Nielsen Social TV, le débat a été l'événement dominant jeudi, devant le dernier épisode du Daily Show avec Jon Stewart, le célèbre animateur satirique qui a quitté son fauteuil jeudi.
Le milliardaire Donald Trump, en tête des sondages des primaires, a dominé le temps de parole du débat face aux neuf autres candidats sur scène, à Cleveland. Il a présenté 14 saisons de l'émission à succès The Apprentice.