Des rescapés des attentats de Boston en 2013 et le premier basketteur de la NBA ouvertement homosexuel ont été invités à assister en personne au discours sur l'état de l'Union du président Barack Obama mardi soir, a annoncé lundi la Maison-Blanche.
Carlos Arredondo et Jeff Bauman se trouvaient à l'arrivée du marathon de la capitale du Massachusetts lorsque des bombes artisanales ont explosé en avril dernier, faisant trois morts et 264 blessés.
M. Bauman, 27 ans, a perdu ses deux jambes dans l'attentat, et M. Arredondo, 53 ans, l'avait secouru. Selon la Maison-Blanche, M. Bauman, depuis son lit d'hôpital, avait aidé à identifier les auteurs présumés des attentats, les frères Tsarnaev.
L'aîné, Tamerlan, a ensuite été tué lors d'un échange de coups de feu avec la police, tandis que son jeune frère Dzhokhar, blessé, a été capturé. Il doit encore être jugé et risque la peine de mort.
Le discours annuel sur l'état de l'Union, au Capitole de Washington, représente le point d'orgue de l'année politique aux États-Unis. Le président Obama le prononcera mardi à 21 h face aux élus du Congrès, ses ministres et les juges de la Cour suprême, entre autres corps constitués.
Chaque année, des Américains emblématiques ou exemplaires sont invités à assister à ce discours, dans la loge de la «Première dame» des États-Unis.
Outre MM. Bauman et Arredondo, la présidence a convié le basketteur de la NBA Jason Collins, devenu l'année dernière le premier joueur d'un sport collectif majeur aux États-Unis à avoir ouvertement déclaré son homosexualité, une décision à l'époque chaleureusement saluée par M. Obama et son épouse Michelle.
La Maison-Blanche a aussi fait savoir que le chef des pompiers de la ville de Moore, en Oklahoma, dévastée fin mai 2013 par une très violente tornade, serait présent mardi soir, ainsi qu'un jeune inventeur de 16 ans et une enseignante méritante du secteur public à Washington.
Les noms d'autres invités doivent être dévoilés d'ici à mardi soir.