Un policier, qui n'était pas en service et faisait partie d'un groupe de motards ayant poursuivi et attaqué un automobiliste à New York fin septembre, a été arrêté et est accusé d'avoir participé à l'agression, a indiqué la police mercredi.

L'agent Wojciech Braszczok, 32 ans, a «été arrêté le 8 octobre. Charges : trouble à l'ordre public, agissement criminel», a précisé la police dans un courriel à l'AFP.

Selon la presse locale, une vidéo le montrerait en train de taper violemment sur la voiture.

L'agression d'Alexian Lien, 33 ans, précédée d'une course-poursuite sur une voie rapide de Manhattan que plus de deux millions de personnes ont regardée sur YouTube, avait eu lieu le 29 septembre.

Des dizaines de motards avaient entouré son 4X4, où se trouvaient également sa femme et sa fille de deux ans, sur le Henry Hudson Parkway, au bord de l'Hudson. Cherchant à s'enfuir, Lien avait accéléré, renversé et grièvement blessé un motard.

Il avait alors été pris en chasse et après plusieurs kilomètres de course-poursuite, filmée par une caméra placée sur le casque d'un motard, sa voiture avait été bloquée au niveau de la 178e rue. Plusieurs motards avaient alors attaqué le véhicule, Lien en avait été sorti avant d'être roué de coups, sa femme et leur fillette assistant à la scène.

Son épouse avait auparavant appelé en vain plusieurs fois la police.

Blessé notamment au visage, Lien avait dû recevoir plusieurs points de suture.

Le policier new-yorkais Wojciech Braszczok est la sixième personne interpellée dans cette affaire. Les autres motards arrêtés sont Christopher Cruz, 28 ans, Robert Sims, 35 ans, Reginald Chance, 37 ans, Craig Wright, 29 ans, et Clinton Caldwell, 32 ans.

Cruz avait été le premier à être inculpé mercredi dernier, pour conduite dangereuse. C'est lui qui s'était placé juste devant le 4x4 en ralentissant, déclenchant la séquence d'événements sur la voie rapide.

C'est en essayant de se dégager que l'automobiliste avait roulé sur l'un des motards, Edwin Mieses, 32 ans, qui a été atteint à la colonne vertébrale et a eu les deux jambes cassées. Il risque de rester paralysé.

Alexian Lien n'a pas été inculpé. Dans un communiqué, sa femme a expliqué qu'ils avaient senti leur «vie menacée». «C'est pour cela que mon mari a fait ce qu'il a fait, pour protéger la vie de notre famille».

Les motards faisaient partie d'un grand rassemblement non autorisé, comme il en existe régulièrement à New York.