Un Américano-Australien de 36 ans a été condamné lundi à New York à 18 ans de prison, pour avoir aidé financièrement et matériellement le réseau Al-Qaïda pendant près de trois ans.
Sabirhan Hasanoff, originaire de Brooklyn, avait été arrêté en 2010 aux Émirats arabes unis, et transféré à New York.
Il avait plaidé coupable le 18 juin 2012 d'avoir procuré et essayé de procurer un soutien, y compris financier, à des militants de l'organisation au Yémen et ailleurs.
Selon le procureur, Hasanoff avait en 2007 reçu 50 000 dollars d'un complice «CC-1», avec l'idée qu'au moins une partie de la somme devait servir à soutenir l'organisation d'Oussama ben Laden.
Il avait fait serment d'allégeance au réseau en mars 2008, et avait discuté à plusieurs reprises avec «CC-1» et un autre complice, Wesam el-Hanafi, de la possibilité de rejoindre Al-Qaïda et de combattre notamment en Afghanistan ou encore en Irak.
El-Hanafi et Hasanoff n'ont cependant jamais rejoint d'unité combattante.
Hasnoff avait ensuite régulièrement envoyé de l'argent à Al-Qaïda, par courrier ou virement, selon les procureurs fédéraux.
Selon la même source, Hasanoff avait cependant accompli à New York «plusieurs tâches pour Al-Qaïda», et avec el-Hanafi a continué jusqu'à la fin de 2009 de discuter de la façon de trouver plus de contacts au sein d'Al-Qaïda.
Wesam el-Hani s'était lui rendu au Yémen en février 2008, et avait juré allégeance à Al-Qaïda dont il avait rencontré deux membres. Il avait à l'époque reçu des instructions et des tâches à faire. Il leur avait en échange appris comment communiquer sur internet en évitant d'être repéré par la police, toujours selon les procureurs.
El-Hani a lui aussi plaidé coupable le 18 juin 2012. Sa peine n'a toujours pas été prononcée.