Les groupes régionaux affiliés à Al-Qaïda continuent à «faire peser des menaces», a estimé Barack Obama vendredi, tout en jugeant que la direction du réseau extrémiste a été «démantelée».
Ces remarques, faites au cours d'une conférence de presse à la Maison-Blanche, interviennent alors que les États-Unis ont fermé ces derniers jours une vingtaine de missions diplomatiques, principalement dans le monde musulman en raison de risques d'attentats d'Al-Qaïda.
«L'Al-Qaïda organisé et relativement centralisé qui nous a attaqué le 11-Septembre a été démantelé», a déclaré M. Obama, ajoutant que le commandement du réseau «est faible et n'a que peu de capacité d'action».
À l'inverse, a remarqué le président américain, «les affiliés régionaux comme Al-Qaïda dans la Péninsule arabique (Aqpa) font peser des menaces».
Leurs membres sont en mesure de «foncer sur l'enceinte d'une ambassade au volant d'un camion piégé et de tuer des gens».
«Cela exige de nous que nous disposions d'une stratégie qui renforce nos partenaires» afin qu'ils aient les moyens de juguler ces menaces, a poursuivi M. Obama.
Vendredi, le personnel non essentiel du consulat américain à Lahore, deuxième ville du Pakistan, a été évacué dans la foulée de «menaces spécifiques».