Une juriste de la Maison-Blanche a été nommée directrice adjointe de la CIA, première femme à occuper un tel poste au sein de l'agence américaine de renseignement, ont annoncé mercredi des responsables américains.
Avril Haines, 43 ans, conseillère adjointe de Barack Obama et juriste auprès du conseil de Sécurité nationale (NSC), va remplacer Michael Morell, qui a assuré par deux fois l'intérim à la tête de la CIA.
Contrairement à son prédécesseur, Avril Haines est un nouvel élément à la CIA mais elle a, par le passé, travaillé avec l'actuel directeur John Brennan, ancien conseiller de Barack Obama dans la lutte antiterroriste.
«Elle a participé quasiment à toutes les réunions des responsables de ces deux dernières années et préside le groupe des juristes qui examine les programmes les plus sensibles de l'agence» de renseignement, a affirmé John Brennan dans un communiqué.
«Dans toutes les circonstances, Avril a fait preuve d'un sens profond de l'autorité, de jugement et de perspicacité», a-t-il ajouté.
Avril Haines devrait aider le nouveau directeur de la CIA à revoir le programme controversé d'utilisation des drones, selon les voeux du président, qui s'est engagé à encadrer davantage leur usage à l'étranger.
Avant de travailler à la Maison Blanche, Avril Haines a été conseillère juridique au département d'État sur les questions de traités, a représenté les intérêts des États-Unis dans les négociations internationales.
Diplômée en sciences physiques et en droit, qu'elle a étudié à la prestigieuse université de Georgetown, cette fonctionnaire a également travaillé à la commission des Affaires étrangères du Sénat lorsque le vice-président Joe Biden et l'actuel chef de la diplomatie américaine, John Kerry, en étaient membres.