La doyenne des États-Unis est décédée à l'âge de 113 ans, deux semaines avant de célébrer son 114e anniversaire.

Une porte-parole de l'église que fréquentait Elsie Thompson à Clearwater, au centre de la Floride, a annoncé lundi que la dame avait rendu l'âme le 21 mars.

Le Centre de recherche en gérontologie, qui vérifie les renseignements relatifs à l'âge pour le livre des records Guinness, avait accordé le titre de citoyenne américaine la plus âgée à Mme Thompson après la mort en janvier de Mamie Rearden, une résidante de la Caroline du Sud âgée de 114 ans.

Elsie Thompson est née à Beaver Falls, en Pennsylvanie, le 5 avril 1899. Son mari, Ronald Thompson, a représenté le Parti républicain au sein du sénat de l'État. En 1971, le couple a déménagé à Clearwater où M. Thompson est décédé en 1986.

Mme Thompson laisse derrière elle un fils, qui vit en Californie, et quatre petits-enfants.

Elle a souvent dit que le secret de sa longévité était d'aimer les gens et de commencer chaque journée avec un sourire.