La présidentielle américaine de novembre 2016 est encore loin, mais les sondeurs interrogent déjà les électeurs et Hillary Clinton arrive en tête d'une enquête publiée jeudi.
La démocrate, récemment retraitée de l'administration de Barack Obama, bat largement chacun des trois républicains sélectionnés par l'institut Quinnipiac dans des matches fictifs.
Contre l'actuel gouverneur iconoclaste du New Jersey, Chris Christie, Hillary Clinton recueille 45 % des intentions de vote, contre 37 % pour le républicain.
Face à Paul Ryan, le colistier de Mitt Romney à la dernière présidentielle, ou Marco Rubio, étoile montante du parti, Hillary Clinton atteint même les 50 % d'intentions de vote.
La seule notoriété d'Hillary Clinton, figure publique depuis l'élection de son mari Bill à la présidence en 1992, contribue largement à sa popularité, face à trois quadragénaires encore peu connus de l'ensemble des Américains.
«Elle est évidemment la plus connue, de loin, et avec plus de 20 ans sur la scène publique, elle a pu créer une impression favorable sur les Américains», commente Peter Brown, directeur adjoint de l'Institut de sondages de l'Université Quinnipiac.
Autre facteur, non négligeable: «la marque républicaine ne marche pas très bien en ce moment», rappelle le sondeur.
Hillary Clinton, qui aura 69 ans le jour de l'élection, n'a rien dit de ses intentions, mais n'a pas non plus exclu d'être candidate. Après quatre ans à la tête de la diplomatie américaine, elle a seulement dit vouloir se reposer.
Elle devrait toutefois commencer plus tard cette année à prononcer des discours rémunérés, comme le font de très nombreuses personnalités politiques aux États-Unis.