Au lendemain de l'accident d'autocar qui a coûté la vie à neuf personnes en Oregon, dimanche, la police de l'État a offert ses condoléances à plusieurs pays dont le Canada et a divulgué les noms de sept blessés, résidants de la Colombie-Britannique.
Selon le lieutenant Gregg Hastings, l'autobus avait principalement à son bord des étudiants en échange académique originaires de la Corée du Sud et qui vivaient en Colombie-Britannique, dans l'État de Washington, en Oregon et même en Idaho. Il a toutefois indiqué que les enquêteurs s'affairaient encore à confirmer la citoyenneté des victimes.
Lors d'une conférence de presse, lundi, le lieutenant Hastings a offert ses condoléances aux familles des victimes et à leurs communautés des États-Unis, du Canada, de la Corée, de la Taïwan et du Japon. Les noms des victimes n'ont pas été dévoilés. L'enquête pourrait se poursuivre pendant encore quatre semaines.
Deux jeunes Sud-Coréens, s'étant installés à Vancouver il y a deux ans, ont raconté lundi leur mésaventure à deux journaux de l'Oregon, disant avoir craint pour leur vie.
Plus tôt, la Gendarmerie royale du Canada (GRC) en Colombie-Britannique a indiqué avoir été sollicitée pour aider à identifier les victimes de l'accident survenu sur l'autoroute 84, en Oregon. La police de l'État a confirmé que neuf personnes avaient perdu la vie et 26 autres ont été blessées.
Le véhicule était parti de Las Vegas pour se rendre à Vancouver.
L'autocar est la propriété de l'entreprise canadienne Mi Joo Travel, de Vancouver.
Le véhicule, qui transportait une quarantaine de personnes, a frappé un garde-fou pour aller s'écraser dans un ravin vers 10 h 30, dimanche. Le chauffeur aurait perdu la maîtrise de l'autocar, qui roulait sur une chaussée glacée et enneigée. Le chauffeur figure parmi les survivants, mais la police ne lui avait pas encore parlé en raison de la gravité de ses blessures.
Les deux jeunes de Vancouver, qui n'ont pas voulu s'identifier, ont dit avoir été assis dans la partie arrière du véhicule, dimanche, avant qu'il ne fasse plusieurs embardées.
Le journal The East Oregonian a signalé que les deux adolescents, l'un blessé à un genou et l'autre ayant subi une fracture de la clavicule, demeuraient dans un hôtel, sous l'égide de la Croix-Rouge.
Un autre passager a affirmé au journal The Oregonian que l'autocar avait à son bord principalement des étudiants originaires de la Corée du Sud.
Une douzaine de secouristes ont utilisé des cordes pour remonter du ravin les blessés et les corps des victimes, par un froid intense.
Selon Larry Blanc, un porte-parole de l'hôpital St.Anthony de Pendleton, 26 personnes ont été traitées dans cet établissement à la suite de l'accident, incluant celles qui ont ensuite été transférées dans d'autres centres hospitaliers de la région.
Selon un site Web sur la sécurité routière géré par le département américain des Transports, l'agence Mi Joo possède six autocars, et aucun d'eux n'a été impliqué dans un accident au cours des deux dernières années.
Les blessés dont les noms ont été divulgués lundi sont le chauffeur du véhicule Haeng Kyu Hwang, 54 ans, de Vancouver; Eunsil Koh, âgé de 47 ans, de Cloverdale; Berlyn Sanderson, 22 ans, de Kelowna, (elle a obtenu son congé de l'hôpital); Alysah Koh, 21 ans; (a obtenu son congé); June Won Kim, 46 ans, de Vancouver; Sungsup Kim, 45 ans, de Port Coquitlam; Hee Eun Kim, 46 ans, Burnaby.