Une majorité d'Américains (58%) se disent en faveur de lois plus strictes sur la vente des armes à feu aux États-Unis, une forte hausse par rapport à octobre 2011 quand seulement 43% d'entre eux adhéraient à l'idée, indique un sondage publié jeudi par le journal USA Today.
Les personnes interrogées du 19 au 22 décembre, soit une semaine après la fusillade sanglante de Newtown, au cours de laquelle un jeune homme de 20 ans a tué sa mère avant de se rendre dans une école et d'abattre 20 enfants et six adultes, ont exprimé leur soutien à deux mesures proposées par Barack Obama à la suite du drame: 62% sont pour l'interdiction des chargeurs à forte capacité et 92% prônent un contrôle des casiers judiciaires à l'entrée des foires aux armes.
En revanche, l'interdiction des fusils d'assaut, également défendue par le président américain, ne recueille pas de soutien massif de la population: 44% se disent pour la mesure, contre 43% en octobre 2011, tandis que 51% s'y opposent, contre 53% un an auparavant.
Les fusils d'assaut étaient interdits aux États-Unis entre 1994 et 2004, date à laquelle la loi alors en vigueur a expiré sans être renouvelée.
Les Américains sont désormais plus nombreux à penser qu'il faut voter de nouvelles lois, et pas seulement renforcer les textes existants: 47% actuellement, contre 35% en octobre 2011.
Mais le président de la NRA (National Rifle Association), le puissant lobby des armes à feu aux États-Unis, David Keene, minimise les résultats de ce sondage. «Je suis surpris que ces chiffres ne soient pas plus élevés compte tenu des attaques incessantes contre les armes à feu la semaine passée», a-t-il relevé, cité par USA Today.
La NRA continue de s'opposer fermement à l'interdiction des fusils d'assaut ou à toute réglementation sur les armes à feu.
Le sondage a été réalisé par l'institut Gallup pour le quotidien USA Today, auprès de 1038 adultes, avec une marge d'erreur de 4 points.