La Californie va interdire à partir du 1er janvier les thérapies controversées ayant pour but de remettre les jeunes homosexuels dans le «droit chemin» de l'hétérosexualité, devenant ainsi le premier État à adopter une telle mesure aux États-Unis.
«Cette loi interdit les thérapies non-scientifiques qui ont conduit des jeunes gens à la dépression et au suicide», a déclaré le gouverneur Jerry Brown sur Twitter après avoir signé cette loi au cours du week-end. «Ces pratiques n'ont aucun fondement scientifique ou médical, et elles seront désormais reléguées au statut d'actes de charlatans».
Cette loi, qui entrera en vigueur le 1er janvier 2013, interdit que de telles «thérapies» visant à changer l'orientation sexuelle soient pratiquées sur des jeunes en-dessous de 18 ans. Elle cite le principe selon lequel «être lesbienne, gai ou bisexuel n'est ni une maladie, ni un trouble mental ou une déficience».
Les législateurs californiens se sont aussi basés sur les «risques potentiels» de ces tentatives de conversion à l'hétérosexualité, dont la dépression et les envies de suicide.
Les militants pour la défense des droits des homosexuels, très présents politiquement dans le Golden State, ont aussitôt exprimé leur satisfaction.
Le groupe Trevor Project, qui apporte soutien et prévention au suicide au sein de la communauté LGBT (Lesbiennes, gais, bisexuels et transexuels), a félicité le gouverneur sur Twitter pour avoir signé un texte «protégeant la jeunesse LGBT de violences psychologiques».
La campagne baptisée «Droits de l'homme» avait fait parvenir au gouverneur californien une pétition signée par 50 000 personnes à l'approche de la date limite pour que la loi soit signée de sa main.
«La jeunesse LGBT sera désormais protégée d'une pratique qui non seulement a été discréditée en tant que pseudo-science mais aussi a prouvé avoir de graves effets négatifs sur leur bien-être», a déclaré le leader de cette campagne, Chad Griffin, appelant au passage «tous les États» à suivre le même exemple que la Californie.