Le bilan de la fusillade dans un lycée américain de l'Ohio s'est alourdi mardi à trois morts et le tireur présumé, qui a avoué avoir tiré «au hasard» sur les élèves, pourrait être jugé en tant qu'adulte.

T.J. Lane, un garçon de 17 ans qui fréquentait l'établissement de la petite ville de Chardon, a ouvert le feu sur ses camarades lundi matin dans la cantine à l'heure du petit-déjeuner, touchant cinq d'entre eux par balles. Trois sont décédés.

Une troisième victime, un adolescent nommé Demetrius Hewlin, a succombé à ses blessures mardi matin alors qu'il était hospitalisé. «Nous sommes profondément attristés par le décès de notre fils et des autres victimes», a déclaré la famille du jeune homme dans un communiqué.

Auparavant, Timothy McKenna, chef de la police de Chardon, avait annoncé la mort d'un autre adolescent, Russell King, lui aussi blessé par les coups de feu. Un premier lycéen avait succombé à ses blessures lundi quelques heures après la fusillade.

Selon la chaîne de télévision locale WKBN, citant un responsable de l'école, le tireur aurait agi seul. Il a été placé en détention par la police à qui il a avoué avoir tiré au hasard sur ses camarades, a indiqué le procureur chargé de l'affaire, tandis que le jeune homme âgé de 17 ans a été présenté à un juge mardi après-midi.

«En prison, T.J. Lane s'est vu lire ses droits puis il a avoué s'être muni d'une arme à feu pour aller à l'école ainsi que d'un couteau», a expliqué le procureur David Joyce au tribunal pour enfants du comté de Geauga. Ce dernier a ajouté que l'adolescent avait admis «avoir tiré à dix reprises sur un groupe d'enfants, qu'il ne connaissait pas et qu'il a choisis au hasard».

David Joyce a demandé que T.J. Lane soit détenu quinze jours de plus, dans l'attente que des charges soient déposées contre lui.

Le procureur a précisé devant des journalistes que le suspect pourrait être jugé en tant qu'adulte, soulignant «qu'il s'agit d'une question de droit propre à l'État de l'Ohio».

Des élèves de l'établissement avaient décrit plus tôt le présumé tireur comme un élève «marginalisé», victime de harcèlement de la part de certains de ses camarades. Il aurait diffusé sur Twitter et Facebook des messages qui auraient dû donner l'alarme.

Mardi, la Maison-Blanche a réagi à la fusillade en estimant qu'il était trop tôt pour savoir si elle était liée à une affaire de bizutage.

«Je ne veux pour le moment tirer aucune conclusion sur ce qui est arrivé dans l'Ohio avant qu'une enquête complète soit menée, mais il est clair que le président et la première Dame s'opposent au bizutage», a déclaré le porte-parole de Barack Obama, Jay Carney, ajoutant que «ce tragique incident qui a conduit à la mort de trois lycéens est terrible et impardonnable».

Le juge Timothy Grendell a interdit aux avocats de parler de cette affaire et aux médias de publier des photos du visage du jeune garçon ou de membres de sa famille.

T.J. Lane prend une pose menaçante sur cette photo diffusée sur sa page Facebook.