L'église mormone a présenté ses excuses après le baptême mormon, par procuration, des parents du rescapé des camps et chasseur de nazis Simon Wiesenthal.
«Le règlement de l'église (mormone) stipule que les membres (de cette église) ne demandent ces baptêmes que pour leurs seuls ancêtres», indique un communiqué publié mardi qui fait référence à une pratique consistant à baptiser par procuration les ancêtres morts pour leur permettre d'intégrer l'église mormone.
Ces cérémonies avaient été effectuées pour Asher et Rosa Rapp Wiesenthal, juifs autrichiens décédés dans les camps nazis et parents de Simon Wiesenthal.
«Ces baptêmes de victimes de l'Holocauste sont totalement interdits», ajoute le communiqué répondant à de vives critiques du Centre Simon Wiesenthal, basé à Los Angeles, une ONG qui fait la chasse aux nazis et milite pour les droits de l'homme.
«Il est scandaleux que de telles pratiques aient lieu dans les temples mormons» de l'Utah, l'Arizona ou l'Idaho, avait indiqué le rabbin Abraham Cooper.
L'Eglise de Jésus-Christ des saints des derniers jours (LDS), le nom officiel de l'église mormone, a affirmé que les noms «n'étaient pas soumis à des baptêmes mais simplement entrés dans une base généalogique».
«Dans quelques cas, des noms ont été soumis pour des baptêmes en violation du règlement», indique le communiqué. «Que ce soit une simple erreur ou que cela relève d'autres raisons, l'église affirme que ces pratiques constituent une violation grave du règlement», dit le communiqué.