Le président américain Barack Obama a entamé ses vacances vendredi par une réunion consacrée à l'antiterrorisme, après avoir été critiqué par ses rivaux républicains pour avoir pris des vacances en temps de tensions économiques.

Le principal conseiller de M. Obama pour l'antiterrorisme, John Brennan, a mené la réunion quotidienne portant sur le renseignement en matière de terrorisme sur l'île de Martha's Vineyard, où le président passe ses vacances en famille.

La Maison-Blanche a diffusé une photographie qui montre le président en polo de golf, le visage sévère, pendant la réunion.

Barack Obama a aussi reçu une note de la part de ses conseillers chargés de l'économie.

Plus tard, le convoi présidentiel s'est rendu à une librairie où une petite foule s'est rassemblée autour de Barack Obama et de ses filles Malia et Sasha. Certaines personnes ont chanté «quatre ans de plus» en référence à la présidentielle de 2012, avant que Barack Obama ne sorte du magasin pour aller à la rencontre des badauds.

Il a ensuite rejoint un parcours de golf pour s'adonner à ce sport.

Le républicain Mitt Romney, favori des sondages pour être le candidat de son parti face à Barack Obama lors de la présidentielle de 2012 a raillé cette semaine le choix du président américain de partir en vacances: «si j'étais président, je ne chercherais pas à passer dix jours à Martha's Vineyard», lieu de séjour prisé des riches et des puissants, a-t-il assuré.

«Le président des États-Unis reste le président des États-Unis où qu'il aille», a assuré un porte-parole de la Maison-Blanche, Joshua Earnest. «Le président est conscient du fait que ses responsabilités sont importantes et qu'il doit les assumer 24 heures par jour, 365 jours par an», a-t-il dit.

En l'absence du président, la Maison-Blanche a rendu hommage vendredi aux travailleurs humanitaires et aux équipes de secours qui interviennent à travers le monde, de la Somalie au Yémen, en passant par l'Afghanistan, à l'occasion de la journée mondiale de l'aide humanitaire.

«Les États-Unis se joignent à la communauté internationale pour rendre hommage au courage et à l'engagement des travailleurs humanitaires comme ceux qui consacrent leur vie au service de leurs semblables, souvent dans des conditions extrêmement dangereuses», a déclaré le porte-parole de la Maison-Blanche Jay Carney dans un communiqué

C'est le troisième été de suite que M. Obama passe des vacances dans une ferme de l'île huppée située dans le Massachusetts avec son épouse Michelle, ses filles Sasha et Malia et des amis.

Pendant ses vacances, il s'adonnera à sa passion pour le golf, entreprendra des excursions, mais passera aussi du temps à préparer le discours qu'il compte prononcer le 5 septembre, a souligné Joshua Earnest.

L'administration américaine a annoncé mercredi que Barack Obama allait dévoiler début septembre un nouveau plan pour créer des emplois et relancer la croissance.