Des soutiens de Bradley Manning, le soldat soupçonné d'avoir fourni à WikiLeaks des documents secrets américains, ont bruyamment interrompu jeudi une réunion de levée de fonds de Barack Obama à San Francisco, selon des journalistes accompagnant le président des États-Unis.
M. Obama était en train de prononcer un discours face à quelque 200 donateurs démocrates réunis jeudi matin pour un petit déjeuner dans un hôtel de la grande ville nord-californienne lorsqu'une femme l'a interrompu.
Toute une tablée de dix convives a alors entonné une chanson dont les paroles évoquaient le sort du soldat Manning, «seul dans une cellule». Ils ont ensuite brandi des panneaux «Libérez Bradley Manning» et des photos du jeune homme.
La meneuse a été expulsée de la salle par des membres du Secret Service, la police protégeant M. Obama, tandis que deux autres convives de la table sortaient d'eux-mêmes.
«C'était une belle chanson», a affirmé M. Obama, en remarquant, l'air contrarié par l'incident, que «lors des deux ans et demi (de présidence) qui viennent de s'écouler, le changement s'est révélé plus difficile que prévu».
Ancien analyste de renseignement en Irak, Bradley Manning est soupçonné d'avoir fourni à WikiLeaks, qui les a ensuite rendu publics, des documents militaires américains sur les guerres en Irak et en Afghanistan, et des milliers de câbles diplomatiques du département d'État. Il risque la prison à vie.
Un réseau de soutien proteste contre ses conditions de détention, notamment son isolement. Mercredi, le soldat a été transféré dans une nouvelle prison au Kansas. Mais ses partisans estiment que ce transfèrement n'a pour résultat que d'isoler un peu plus ce jeune homme de 23 ans, dont les conditions de détention drastiques ont provoqué une vive polémique ces derniers mois.
La Maison Blanche a minimisé la portée de l'incident, le porte-parole de Barack Obama, Jay Carney, déclarant que la chanson «a un peu interrompu le discours» du président mais que ce dernier avait trouvé l'initiative «plutôt amusante». «Ca a donné un coup de fouet à la matinée», a ajouté le porte-parole aux journalistes.