Les autorités américaines tentent de faire la lumière sur l'atterrissage interrompu de l'appareil à bord duquel prenaient place la femme du président Barack Obama, Michelle, et celle du vice-président Joe Biden, Jill.

L'incident s'est produit lundi quand leur Boeing 737 s'est approché à environ cinq kilomètres d'un avion-cargo géant C-17, alors que les règles américaines exigent une distance minimale de huit kilomètres entre de tels appareils. Les deux avions tentaient de se poser à la base aérienne Andrews, près de Washington.

Les deux femmes n'auraient jamais été réellement en péril, mais la tour de contrôle a éventuellement ordonné à leur pilote d'interrompre son atterrissage pour remettre les gaz. Elles se sont posées quelques minutes plus tard.

Les autorités américaines croient que le problème pourrait avoir été causé par l'erreur d'un contrôleur aérien à un poste-radar régional.

Les contrôleurs aériens américains sont sous la loupe depuis quelques semaines, depuis que plusieurs d'entre eux ont été suspendus après s'être endormis à leur poste. Mardi, un autre contrôleur aérien a été suspendu pour avoir regardé un film alors qu'il était en devoir.