Le président américain Barack Obama a affirmé mardi qu'il souhaitait que les États-Unis examinent comment «améliorer la sûreté et la performance» de leurs «centrales nucléaires», et s'est dit «profondément inquiet» pour les Japonais.
«Les centrales nucléaires sont conçues pour résister à certains niveaux de séisme, mais ceci étant dit, rien n'est sûr à 100%», a déclaré le président américain dans une interview à une chaîne locale de CBS, après la multiplication des accidents nucléaires au Japon suite au séisme et au tsunami.
«Donc, à chaque fois que ce genre d'événement arrive, je pense qu'il est très important pour nous d'examiner la meilleure manière d'améliorer la sûreté et la performance de ces centrales nucléaires», a ajouté Barack Obama.
Il a souligné que l'autorité de régulation nucléaire américaine (NRC), chargée de surveiller les centrales nucléaires du pays, «envisageait toutes les éventualités» dans le cadre de sa mission.
«Il est important pour nous de toujours penser à la meilleure manière d'améliorer nos technologies nucléaires pour répondre aux nouvelles préoccupations des gens en matière de sûreté», a insisté M. Obama.
Le président américain a indiqué qu'il ne pensait pas que d'éventuels nuages radioactifs puissent atteindre les côtes américaines, mais s'est dit «profondément inquiet à propos des effets des irradiations au Japon».
«Nous pensons de tout notre coeur aux Japonais. Ils gèrent une triple malédiction --le séisme, le tsunami et maintenant cet accident nucléaire. Nous leurs apportons tout le soutien que nous pouvons. Nous voulons qu'ils soient certains que nous sommes à leurs côtés et qu'ils sont l'un de nos plus proches alliés et amis», a-t-il poursuivi.
«Il existe un risque que les radiations puissent affecter le voisinage immédiat des centrales nucléaires et planent au-dessus d'autres régions que le Japon», a-t-il déclaré à la chaîne KDKA.
«Mais on m'a assuré que tout nuage radioactif se dissiperait avant de toucher Hawaii et encore plus la partie continentale des États-Unis», a-t-il affirmé.
La crainte d'une catastrophe nucléaire majeure s'est encore accrue mercredi après un nouvel incendie à la centrale japonaise de Fukushima 1, où les accidents se succèdent depuis le très fort séisme et le tsunami de vendredi qui ont probablement fait plus de 10 000 morts.