Un ancien militaire américain et sa femme ont été déclarés coupables de corruption et de blanchiment d'argent dans le cadre de contrats de défense avec l'Irak qui leur a rapporté près de 3 millions de dollars, a annoncé mercredi le ministère américain de la Justice.
Eddie et Eurica Pressley sont les derniers de 16 personnes poursuivies devant un tribunal fédéral après une enquête dans le camp militaire américain Arifjan, au Koweit, a précisé le ministère dans un communiqué.
Le couple a, selon lui, «mis en place un plan audacieux pour obtenir des pots-de-vin en échange du soutien de l'armée américaine à des passages de contrats».
Les faits se sont déroulés en 2004 et 2005 alors que Eddie Pressley avait été envoyé par l'armée au camp Arifjan pour négocier des contrats de défense avec les Irakiens. Selon le ministère, il a favorisé les sociétés américaines ou à capitaux américains appartenant à un autre Américain, Terry Hall, afin d'obtenir de l'argent.
Il a impliqué sa femme en la rendant bénéficiaire des versements illégaux, sous son nom de jeune fille. L'argent était ensuite sécurisé dans des banques off-shores. Au total, selon le ministère, 2,9 millions de dollars - dont 1,3 provenant de Terry Hall - ont atterri sur ces comptes et ont servi entre autres à des achats immobiliers ou de voitures de luxe.
Ils risquent plus de vingt ans de prison.
Terry Hall a plaidé coupable en février 2010.