La totalité des juges fédéraux de l'État de l'Arizona se sont récusés mercredi et ne prendront pas en charge la procédure ouverte contre Jared Loughner, le jeune homme poursuivi pour avoir tué six personnes, dont un juge fédéral, dans une fusillade samedi.

«Étant donné ce qui s'est passé le 8 janvier à Tucson et le début de la procédure judiciaire correspondante, l'impartialité des juges fédéraux de l'Arizona peut raisonnablement être mise en doute», écrit la juge fédérale Roslyn Silver, dans un court jugement.

Parmi les personnes qui ont trouvé la mort dans la fusillade figurait le juge fédéral John Roll, 63 ans, nommé par George W. Bush dans l'Arizona.

Les mobiles du tireur restaient inconnus mercredi. Sa principale cible semble cependant avoir été la représentante démocrate Gabrielle Giffords, grièvement blessée à la tête.

«Aucun juge fédéral de l'Arizona n'est qualifié pour présider les procédures judiciaires à venir», poursuit la présidente du tribunal.

Le président de la cour d'appel fédérale doit maintenant nommer un juge extérieur à l'Arizona pour prendre en charge le dossier.

La récusation de l'ensemble des juges fédéraux de l'Arizona avait été réclamée par l'avocate de Jared Loughner, Judy Clarke, qui a notamment défendu le Français Zacarias Moussaoui.