Le président Barack Obama a justifié mercredi l'établissement d'un cadre juridique à la détention illimitée de dizaines de détenus de Guantanamo par la nécessité d'un équilibre entre le respect de la Constitution des Etats-Unis et la sécurité des Américains.
«Créer un équilibre entre notre sécurité et l'assurance que nous sommes fidèles à nos valeurs et à notre Constitution n'est pas aisé», a expliqué le président américain lors d'une conférence de presse à la Maison Blanche.
«Mais c'est ce que nous devons faire pour des raisons pratiques, pour que le maximum de gens se rappellent ce qui singularise les Etats-Unis: le fait que nous représentons davantage que le pouvoir économique et militaire, que nous avons cet idéal fondamental que nous ne perdons pas de vue, même quand les temps sont difficiles», a précisé le président.
La Maison Blanche a rédigé une ébauche de décret présidentiel qui formalise la détention illimitée de certains prisonniers de Guantanamo, tout en les autorisant à contester leur incarcération, avait indiqué un responsable mardi.
Quarante-huit détenus sur les 174 actuellement enfermés sur la base navale américaine de Cuba pourraient entrer dans cette catégorie de détention illimitée. Jugés trop dangereux pour être libérés, ils ne peuvent être traduits en justice faute d'éléments à charge.
Le document n'a cependant pas encore été soumis au président Obama et est donc encore loin d'entrer en application.
M. Obama a estimé mercredi qu'il s'agissait de s'assurer que ces détenus «ont des avocats, la possibilité de contester leur détention» devant la justice tout en «s'assurant qu'on ne relâche pas des gens qui pourraient nous mettre en danger».