Les aliments fournis aux poules sont à l'origine de la contamination d'oeufs à la salmonelle chez deux grands producteurs aux États-Unis ayant déjà intoxiqué quelque 1700 personnes, ont indiqué jeudi des responsables sanitaires fédéraux.    

«Nous ne savons pas si les ingrédients dans les aliments (destinés aux poules) sont arrivés contaminés où s'ils ont été contaminés sur place», a indiqué le Dr Jeff Farrar, un responsable de la FDA (Food and Drug Administration), l'agence américaine des médicaments et des produits alimentaires, lors d'une conférence de presse téléphonique.

«Cela fait partie de l'enquête en cours», a-t-il ajouté, soulignant que ces aliments n'ont pas été distribués ailleurs dans le pays.

Les aliments «sont allés chez Wright County Egg et Hillandale Farms -les deux producteurs incriminés- et autant que l'on sache pour l'instant, n'ont pas été distribués ailleurs», a poursuivi le Dr Farrar.

Mais «nous examinons toutes les possibilités sur la manière dont les aliments ont été contaminés ou si cela s'est produit dans les élevages», a aussi assuré le responsable de la FDA.

«Cette contamination peut avoir de nombreux vecteurs dont des équipements ayant été partagés, des rongeurs ou des employés, nous n'écartons aucune de ces possibilités dans notre enquête», a-t-il précisé.

Quelque 1700 personnes aux États-Unis ont été rendues malades par des bactéries Salmonella enteritidis présentes dans des oeufs frais entre le 1er mai et le 25 août, a précisé lors de cette conférence de presse le Dr Christopher Braden des Centres fédéraux de contrôle et de prévention des maladies (CDC).

Plus d'un demi-milliard d'oeufs ont été rappelés du marché ce qui représente le plus grand rappel de l'histoire pour cette industrie.

Seuls ces producteurs, Wright County Egg, l'un des plus grands du pays, et Hillandale Farms, tous deux situés dans l'Iowa, ont été jusqu'à présent cités comme la source de l'infection. Mais à travers leur distribution ce sont plusieurs dizaines de marques dans 22 États qui sont affectées.