Une coalition de riverains comprenant des proches de victimes des attentats du 11 septembre 2001 a manifesté mercredi son soutien au projet de centre islamique au sud de Manhattan.
Les «Riverains de New York pour les valeurs américaines», se sont rassemblés non loin de «Ground Zero» et de l'emplacement prévu pour le futur centre culturel islamique -qui comprendra une mosquée-, deux pâtés d'immeubles plus loin.
«En notre qualité de représentants de centaines de milliers de New Yorkais, nous appuyons le projet de centre communautaire musulman au sud de Manhattan, de même que nous soutiendrons toute autre initiative issue de la bonne volonté» a déclaré le groupe dans un communiqué.
Parmi les associations adhérentes figurent la Fédération américaine des Arabes musulmans, l'Union américaine des libertés civiles, le Centre Shalom et Woodstock International.
Le conseil municipal de la ville a approuvé en mai dernier la construction de ce centre culturel non loin du site des attentats, déclenchant une polémique au niveau national.
Le maire de New York Michael Bloomberg soutient l'initiative, et le président américain Barack Obama a également apporté son appui. Selon un récent sondage CNN/Opinion Research, 68% des américains sont opposés à la construction de cette mosquée, contre 29% d'opinions favorables.