Le Jordanien Hosam Maher Husein Smadi a plaidé coupable mercredi d'avoir utilisé une arme de destruction massive dans une tentative d'attentat à la voiture piégée contre un gratte-ciel de Dallas, Texas, en septembre 2009, a annoncé le ministère américain de la Justice.
Théoriquement passible de la prison à vie et d'une amende de 250 000 dollars, Smadi ne devrait écoper que de 30 ans de prison si l'accord passé dans le cadre de la procédure de plaider coupable est accepté par le tribunal. La juge fédérale Barbara Lynn devrait annoncer sa sentence le 20 août prochain.
L'accusé avait été arrêté le 24 septembre par le FBI qui lui avait tendu un piège après l'avoir repéré sur un forum internet.
L'enquête a établi que M. Smadi avait délibérément activé un mécanisme à distance -fourni par le FBI- pour faire exploser ce qu'il pensait être une bombe placée à l'intérieur d'un véhicule garé dans le parking souterrain d'un immeuble du centre-ville de Dallas.
Ce cas «met en évidence la menace constante que nous devons affronter, venant de personnes agissant seules qui, bien qu'elles n'appartiennent pas à des organisations terroristes internationales, sont prêtes à mener des actions violentes dans le pays au nom d'une cause terroriste», a commenté dans le communiqué David Kris, un haut responsable du ministère de la Justice chargé des questions de sécurité nationale.