Le président américain Barack Obama a assuré mardi que les États-Unis ne se laisseraient pas «terroriser» après l'attentat raté de New York, soulignant qu'il s'agissait d'un rappel brutal des menaces qui pèsent sur la sécurité du pays.

«Nous ne nous laisserons pas terroriser, nous ne nous recroquevillerons pas dans la peur», a dit le président américain, assurant que la police fédérale (FBI) et les forces de l'ordre avaient tous les moyens requis pour enquêter sur la tentative d'attentat de samedi.

«Justice sera rendue, nous allons continuer à faire tout ce qui est en notre pouvoir pour protéger le peuple américain», a ajouté M. Obama, précisant que les enquêteurs allaient déterminer si le pakistano-américain arrêté lundi avait des liens avec des extrémistes étrangers.

«Cette affaire est un nouveau rappel brutal de l'époque dans laquelle nous vivons», a poursuivi M. Obama au cours d'un discours devant le Business Council à Washington, notant que des centaines de vies avaient été sauvées grâce à la vigilance des forces de l'ordre new yorkaises.

«Dans le monde et ici chez nous, il y a des gens qui sont prêts à attaquer nos citoyens et qui massacreraient des hommes, femmes et enfants innocents dans leur quête meurtrière», a dit le président. «Rien ne les arrêtera», a-t-il ajouté.

M. Obama a promis que les Américains feraient preuve d'unité et garderaient la tête haute après cet attentat manqué dans la ville déjà traumatisée par les attentats du 11 septembre 2001.

«Nous savons que l'objectif de ceux qui tentent de perpétrer ces attaques est de nous forcer à vivre dans la peur, augmentant les effets de leurs attentats, même ceux qui échouent», a noté le président.

Mais, «nous ne nous laisserons pas intimider», a-t-il martelé.

L'auteur présumé de l'attentat manqué de Times Square, l'Américain d'origine pakistanaise Faisal Shahzad, a été interpellé lundi soir à l'aéroport J.F Kennedy de New York alors qu'il tentait de prendre l'avion pour Dubaï, au terme d'une chasse à l'homme de 48 heures lancée par les autorités américaines.

Samedi, les forces de l'ordre avaient découvert un engin explosif fait de feux d'artifice, de bidons d'essence et de bonbonnes de gaz dans un 4x4 sur la célèbre place new yorkaise, l'un des lieux les plus fréquentés du monde.