Plus des trois quarts des sénateurs américains ont réclamé mardi à l'administration Obama une accalmie dans les relations avec Israël après la polémique provoquée par la construction de logements israéliens à Jérusalem-Est.
Dans une lettre adressée à la secrétaire d'État Hillary Clinton, 76 des 100 membres du Sénat des États-Unis ont appelé cette dernière à «réaffirmer le lien indestructible qui lie les États-Unis à Israël et à désamorcer rapidement la tension» avec le gouvernement du Premier ministre Benjamin Netanyahu.
«Nous vous écrivons pour vous demander de faire tout ce qui est possible pour que les tensions récentes (avec Israël) ne fassent pas dérailler les négociations israélo-palestiniennes et ne nuisent pas aux relations israélo-américaines», ont expliqué les auteurs de la missive.
La lettre, rédigée par la démocrate Barbara Boxer et le républicain Johnny Isakson, fait suite à un texte similaire signé par 333 membres de la Chambre des représentants sur 435.
«Nous croyons fermement qu'il est plus important que jamais pour Israël et les Palestiniens de négocier directement face-à-face sans aucune condition préalable ni d'un côté ni de l'autre», ont ajouté les sénateurs.
Ces derniers estiment que la controverse israélo-américaine ne doit pas nuire à l'intérêt mutuel des deux pays, notamment au redémarrage de négociations de paix au Proche-Orient et à la nécessité «d'empêcher l'Iran de se doter de l'arme atomique».
Les relations entre Israël et les États-Unis ont connu une grave crise ces dernières semaines après la décision du gouvernement israélien d'autoriser des constructions à Jérusalem-Est, dont les Palestiniens veulent faire leur capitale et dont l'annexion n'a jamais été reconnue par la communauté internationale.
Cette annonce a fait avorter des négociations «indirectes» prévues entre Israël et les Palestiniens, qui exigent qu'Israël cesse ses implantations dans les territoires occupés et à Jérusalem avant toute discussion.