Le chef de l'Église catholique américaine a loué jeudi l'action de Benoît XVI contre la pédophilie, affirmant qu'il «avait donné, de différentes manières, les moyens de faire face à cette crise plus rapidement et d'une façon qui aide à guérir».
«C'est le pape Benoît XVI qui nous a donné, de différentes manières, les moyens de faire face à cette crise plus rapidement et d'une façon qui aide à guérir», a déclaré Mgr Francis George, archevêque de Chicago, sur Radio Vatican.
Selon le prélat, le cardinal Joseph Ratzinger, en tant que préfet de la Congrégation pour la doctrine de la foi, «nous a permis de garder les prédateurs hors de la prêtrise de façon permanente par des voies qui n'étaient pas possibles auparavant et (...) nous a encouragés à tendre la main aux victimes».
«Rien de tout cela n'aurait été possible sans la permission légale et l'impulsion pastorale du pape Benoît XVI», a dit l'archevêque.
Une cascade de scandales de pédophilie par des hommes d'Église secoue de nombreux pays européens, dont l'Allemagne, pays natal du pape, mais aussi les États-Unis.
Cette question «ne nous quittera pas tant que les victimes sont vivantes parce que les effets sur les victimes sont à long terme et nous ne devrions pas penser que nous pouvons simplement laisser cela derrière nous», a affirmé Mgr George.
Un avocat américain a annoncé mercredi à l'AFP avoir déposé une requête devant un tribunal du Kentucky (centre-est) pour obtenir que le pape Benoît XVI témoigne sous serment dans le cadre de plusieurs dossiers de prêtres accusés de pédophilie aux États-Unis.
William McMurry estime que le Vatican, et Benoît XVI en particulier, était au courant de ce qui se passait aux États-Unis lorsqu'il présidait la Congrégation pour la doctrine de la foi, pendant les 24 ans qui ont précédé son accession à la papauté en 2005.