Le sénateur américain Evan Bayh, 54 ans, démocrate centriste de l'Indiana (nord), ne se représentera pas aux élections de novembre 2010, devenant le troisième sénateur de la majorité à jeter l'éponge depuis le début de l'année, a indiqué à l'AFP son porte-parole Brian Weiss.
Le sénateur doit donner une conférence de presse lundi à 14H00, heure de Washington (19H00 GMT) à Indianapolis où il devrait annoncer officiellement la nouvelle, a indiqué M. Weiss qui n'a pas donné d'autres précisions.
M. Bayh est le troisième sénateur de la majorité démocrate à annoncer son retrait après l'influent sénateur du Connecticut (nord-est) Chris Dodd et le sénateur du Dakota du Nord (nord) Byron Dorgan.
Outre ces trois sièges, les démocrates devront aussi défendre les anciens sièges de Barack Obama et de Joe Biden, sur lesquels les sénateurs nommés après l'élection présidentielle ne se représentent pas.
Le sénateur Bayh explique dans le texte de son discours préparé à l'avance et publié par le journal local IndyStar, que sa «passion» pour le service de ses concitoyens n'a pas diminué, mais que son «désir» d'exercer cette passion au Congrès «s'est émoussé».
Le sénateur élu pour la première fois en 1998 au Sénat, ajoute que sa décision n'est pas «politique» car il est confiant dans le fait de pouvoir être réélu au Sénat.
M. Bayh dominait dans les sondages son potentiel rival républicain Dan Coats, ancien sénateur.
«Je crois simplement que je peux mieux contribuer à la société d'une autre façon: créer des emplois en aidant à développer une entreprise, participer à une institution d'enseignement supérieur ou à une cause caritative», lit-on dans le texte publié par l'IndyStar.
Le sénateur se plaint également des blocages récemment observés au Congrès sur des projets de loi tel que le plan de relance de l'emploi, toujours au point mort au Sénat.
M. Bayh occupe le siège de son père l'ancien sénateur Birch Bayh, en place de 1963 à 1981.
De leur côté, les républicains doivent défendre en novembre les sièges de six sénateurs qui se retirent.