Barack Obama a appelé jeudi soir ses partisans à ne pas abandonner le combat ni à se décourager, alors que son parti démocrate a récemment encaissé un revers électoral qui a mis en doute la capacité du président des États-Unis à faire adopter ses réformes.
«N'abandonnez pas (...) Je ne veux pas que vous vous sentiez découragés», a affirmé M. Obama lors d'une réunion à Washington du groupe «Organizing for America», né de la mobilisation populaire pour sa campagne victorieuse de 2008.
«Nous ne sommes pas allés aussi loin pour maintenant marcher sur des oeufs», a affirmé M. Obama, quelques heures après la prestation de serment du républicain ayant remporté l'ancien siège au Sénat d'Edward Kennedy, figure de la gauche américaine décédée en août.
La prise de fonctions de Scott Brown au Sénat signifie que les démocrates ne peuvent plus compter que sur 59 votes à la chambre haute du Congrès et sont donc vulnérables à un blocage de l'opposition sur les réformes voulues par M. Obama, en particulier celle de l'assurance maladie.
À ce titre, tandis que s'ouvre la pré-campagne pour les élections législatives de la mi-mandat en novembre, lorsque la totalité de la Chambre des représentants et le tiers du Sénat seront renouvelés, M. Obama a aussi prévenu que les enjeux d'adopter une réforme de l'assurance maladie étaient lourds pour tous les élus.
«Si le Congrès décide que l'on ne va pas le faire (...) alors les Américains pourront juger si ce Congrès a fait ce qui était juste pour eux ou pas», a-t-il prévenu, dans une critique apparente des démocrates dont les divisions ont retardé l'adoption de la réforme avant la perte de leur «supermajorité».
Mais il a insisté sur son volontarisme. «Nous ne nous replions pas, nous ne démissionnons pas, je ne démissionne pas. Je suis toujours très motivé, prêt à y aller, et c'est grâce à vous», a-t-il lancé à une assistance qui a à un moment scandé «Yes we can!» (oui, nous pouvons), cri de ralliement de la campagne de 2008.