Le gouverneur républicain de la Californie, l'ex-acteur Arnold Schwarzenegger, a reçu lundi un accueil digne d'une célébrité hollywoodienne par 400 soldats américains euphoriques à Bagdad, à qui il a lancé: «J'avais dit que je reviendrai».
«Je suis venu en 2003 et avant que je ne parte j'avais dit Je reviendrai», a lancé celui qui a été surnommé «governator», reprenant une des répliques qui l'a rendu célèbre dans le film Terminator «I'll be back». «Le Terminator tient toujours ses promesses», a ajouté le gouverneur, 62 ans, aux soldats rassemblés dans le réfectoire du camp Victory, la plus grande base américaine d'Irak près de l'aéroport de Bagdad.
L'ex-acteur et ancien culturiste né en Autriche, devenu le symbole du rêve américain en devenant gouverneur de l'un des États américains les plus riches, a passé deux heures à serrer les mains, mitraillé par les flashs des appareils photos de soldats et de journalistes.
Amateur de havanes, il a également distribué de gros cigares autour de lui.
Il venait d'Israël, où il a participé à une conférence sur l'environnement et la sécurité.
«Je me suis dit: si tu es si près de l'Irak, il est évident qu'il faut que tu ailles rendre visite aux soldats et aux hommes et femmes extraordinaires qui servent dans ce grand pays», a ajouté.
Il a salué le rôle de l'armée américaine en Irak. «Vous avez réalisé un boulot extraordinaire. Je reçois beaucoup de lettres. Quand les gens rentrent de leur tour d'Irak, ils me disent à quel point c'est dur d'être ici, dangereux et épuisant», a-t-il dit.
Face aux soldats, il a également lancé à la cantonade: «Demain matin, je vais aller à la gym m'entraîner. J'espère que je vais voir beaucoup d'entre vous. Rappelez-vous qu'il faut que vous fassiez grossir ces muscles».
Et avant de s'en aller, il a lâché un «Hasta la vista» sous les applaudissements.