Barack et Michelle Obama ont sacrifié samedi à la tradition américaine du «trick or treat» de Halloween, distribuant M&Ms et mélanges de fruits secs à plus de 2 000 enfants, venus frapper à la porte de la Maison-Blanche pour réclamer des friandises à l'occasion de la fête des Morts.

Super-héros, pirates, squelettes et sorcières âgés de six à 14 ans se pressaient avec leurs parents devant la résidence présidentielle aux décorations orange et noir, une joyeuse cohue se bousculant pour récupérer aussi les cookies du chef-pâtissier de la Maiso Blanche, Bill Yosses, et plonger dans la magie de la fête.

Une énorme araignée noire pendait en effet de sa toile sous le portique de l'entrée de la Maison-Blanche, où des citrouilles avaient poussé le long des colonnes. Dans les jardins, on pouvait croiser un orchestre de squelettes, des arbres en train de marcher, des globes magiques ou les personnages de «Star Wars»...

Et aussi, admirer la First Lady en délicieuse et discrète «Catwoman», avec petites oreilles de chat en fourrure et twin-set léopard, pour le plus grand plaisir de son président de mari.

Ce dernier, tous sourires dehors et très détendu, était l'un des rares à être resté en civil. Même le secrétaire à la presse de la Maison-Blanche, Robert Gibbs, était déguisé, enfilant le costume de Darth Vader, le «méchant» de Star Wars»...

En revanche, l'intimité des petites Obama, Sasha, huit ans, et Malia, 11 ans, a été préservée pour leur première fête des Morts à la Maison-Blanche: comme l'avait expliqué en plaisantant Michelle Obama il y a quelques jours, leur déguisement est resté «secret d'État».

Les Obama ont passé une demi-heure à distribuer des friandises, avant de regagner la salle où se tenait une réception pour les familles de militaires servant à l'étranger et le personnel de la Maison-Blanche et leurs enfants.