Vingt-et-un immigrés clandestins mexicains ont été arrêtés vendredi sur une plage du sud de la Californie (ouest des États-Unis) où ils venaient d'arriver par bateau, a annoncé la police aux frontières.

Les garde-côtes avaient repéré l'embarcation dans la nuit, alors qu'elle se dirigeait vers la côte américaine à la hauteur de Carlsbad, à une cinquantaine de kilomètres de la frontière entre les États-Unis et le Mexique.

Les forces de l'ordre ont attendu que les passagers du bateau soient descendus à terre pour les arrêter. Le groupe était composé de 15 hommes, 5 femmes et un adolescent de 16 ans.

Après interrogatoire, les agents fédéraux ont établi que les 21 passagers étaient des citoyens mexicains, qui tentaient d'entrer illégalement aux États-Unis.

La grande majorité des immigrants illégaux arrêtés en 2008 aux États-Unis provenaient du Mexique (91%), du Honduras (2,7%), du Guatemala (2,3%) et du Salvador (1,8%).

Environ 12 millions d'immigrés sans papiers vivent aux États-Unis.