Le 11 septembre 2001, des kamikazes d'Al-Qaeda ont détourné quatre avions de compagnies aériennes américaines. Deux ont détruit les tours jumelles du World Trade Center de New York, un troisième a frappé le Pentagone à Washington, et un quatrième s'est écrasé dans un champ, en Pennsylvanie. Huit ans plus tard, La Presse fait le point en huit questions.
1 Où est Oussama ben Laden?
Surnommé «Elvis» par certains agents de la CIA, à cause des nombreuses fausses pistes sur lesquelles ils ont été lancés pour le retrouver, Oussama ben Laden serait quelque part isolé au Pakistan. L'alliance d'Al-Qaeda avec les talibans commencerait cependant à s'effriter, ce qui donne espoir aux Occidentaux d'attraper le chef fugitif. Ben Laden diffusera-t-il encore un message à l'occasion de l'anniversaire des attaques du 11 septembre? À suivre.
2 L'organisation Al-Qaeda représente-t-elle encore une menace?
Les experts sont divisés. Concentrés dans le Waziristan pakistanais, les dirigeants d'Al-Qaeda n'ont pas réussi, à part les bombes qui ont explosé à Madrid en 2004 et Londres en 2005, à répéter une attaque aussi spectaculaire que celle du 11 septembre. L'organisation peinerait à recruter de nouveaux combattants et doit s'associer à d'autres mouvements islamistes armés pour faire sa promotion. Mais le réseau est «toujours très capable» de s'attaquer aux États-Unis, selon le chef d'état-major américain Michael Mullen.
3 Qu'est devenu le cerveau présumé, Khalid Sheikh Mohammed?
Il était apparu hagard et hirsute sur les photos diffusées après son arrestation en 2003. Le revoilà avec une longue barbe poivre et sel, revêtu de l'irham, un grand drap blanc rituel qui recouvre les cheveux et le haut du corps, sur une photo prise en juillet et diffusée récemment sur le web. L'homme présente une ressemblance frappante avec certaines images de propagande d'Oussama ben Laden, souligne l'AFP. Khalid Sheikh Mohammed, toujours emprisonné à la base navale américaine de Guantánamo, a reçu une visite de la Croix-Rouge qui a pris le cliché destiné à être remis à sa famille et non à être diffusé.
4 Que deviendront les détenus de Guantánamo?
Le président américain Barack Obama a annoncé la fermeture de Guantánamo avant la fin de l'année, mais le sort de ses détenus, dont Khalid Sheikh Mohammed, n'est pas clair. La prison compte encore 226 détenus. Selon l'AFP, la Maison-Blanche transférera entre 50 et 80 prisonniers vers d'autres pays. Quelques dizaines de détenus seront inculpés, certains dirigés vers des tribunaux de droit commun, d'autres vers des tribunaux militaires d'exception. Mais il faudra avant tout convaincre le Congrès...
5 Comment avancent les travaux de reconstruction à Ground Zero?
Plutôt lentement. Les travaux ont commencé pour seulement deux des cinq gratte-ciel prévus et ne seront assurément pas terminés avant plusieurs années. L'an dernier, les autorités ont déclaré que le mémorial, la «Freedom Tower» (qui doit atteindre 514 mètres) et le noeud souterrain de transports ouvriraient entre 2011 et 2014. Les tours de bureaux seront construites, quant à elles, lorsque la conjoncture économique le permettra.
6 Où peut-on voir des images des attaques?
Le National September 11 Museum And Memorial n'a pas encore pignon sur rue - il devrait ouvrir dans trois ans - mais met déjà en ligne (makehistory.national911memorial.org) des images des attaques - souvent très dures - captées par des citoyens.
7 Comment le 11 septembre est-il enseigné à l'école?
«Dans quelques années, nous enseignerons à des élèves qui n'étaient pas encore nés au moment des attentats», a expliqué à l'Associated Press Anthony Gardner, du Fonds d'éducation du 11 septembre. Un programme d'enseignement des événements sera d'ailleurs testé cette année à New York et dans six États.
8 Comment va-t-on commémorer l'événement aujourd'hui?
Le 11 septembre est désormais la «Journée nationale du service et du souvenir», pour souligner l'importance du bénévolat. Ce matin, à partir de 8 h 40 sur le site du WTC, des bénévoles liront publiquement les noms des 2751 victimes des attaques.
- Sources : The Guardian, The New York Times, Le Monde, BBC