Des milliers de volontaires sont sollicités aux États-Unis pour débuter des essais cliniques de vaccins expérimentaux contre le virus A(H1N1) responsable de la grippe porcine, a annoncé mercredi l'Institut national des allergies et des maladies infectieuses (NIAID).
«Avec l'émergence en 2009 du virus H1N1 de la grippe, nous avons mis en route un processus de coopération pour développer un vaccin», a indiqué dans un communiqué le Dr Anthony Fauci, directeur du NIAID.
Après avoir isolé et établi les caractéristiques du virus, les Centres fédéraux du contrôle et de prévention des maladies infectieuses (CDC) ont distribué des souches du virus à des fabricants pour développer des lots de vaccins pilotes afin de conduire des essais cliniques sur deux candidats vaccins.
Ces vaccins ont été mis au point respectivement par le français Sanofi Pasteur et l'australien CSL Biotherapies.
«Le NIAID fera rapidement une évaluation (avec les résultats de ces essais cliniques ndlr) pour déterminer si ces vaccins pilotes sont sans danger et capables de déclencher une réponse immunitaire efficace», a poursuivi le Dr Fauci.
«Ces données seront utilisées pour décider d'une campagne d'immunisation contre la grippe porcine cet automne et déterminer la manière dont elle sera conduite», a-t-il précisé.
Ces essais cliniques seront effectués sur une période «compressée» face à la résurgence potentielle de la grippe A(H1N1) à l'automne, en même temps que le début de la grippe saisonnière, souligne le NIAID.