À la veille de la visite de Barack Obama à l'Université catholique de Notre Dame, dans l'Indiana, pour la remise des diplômes annuelle, quelques dizaines de personnes ont de nouveau protesté contre sa venue samedi, 19 ont été arrêtées, selon le porte-parole de la police locale.
Dans la soirée, lors de la messe de 85 minutes organisée au centre Joyce, non loin de l'Université, quelques 12 000 personnes étaient présentes mais le révérend John Jenkins, qui préside l'Université, le révérend Hugh Cleary et l'évêque John d'Arcy, qui ont prévu de ne pas assister à la cérémonie de dimanche, n'ont pas du tout mentionné leur désaccord avec le président américain. Des manifestations étaient organisées vendredi, samedi et d'autres sont prévues dimanche pour protester contre les positions prises par Barack Obama concernant le droit à l'avortement et la recherche sur les cellules souches embryonnaires.
Barack Obama avait été invité par John Jenkins. Le révérend Hugh Cleary, également le fondateur de cette Congrégation de Notre Dame, une communauté soeur de Sainte-Croix, avait écrit une lettre au président américain le 22 mars, lui demandant de repenser ses positions «en luttant par la prière», en son âme et conscience.
La décision de la Congrégation de Notre Dame d'inviter Barack Obama a tourné à l'outrage aux États-Unis. Certains catholiques, dont de nombreux évêques, dénoncent les positions du président américain qui vont selon eux, à l'encontre des enseignements de l'Eglise.
Barack Obama, à peine entré en fonction, avait, contrairement à son prédécesseur, levé l'interdiction de financer les organisations et les associations internationales pratiquant l'IVG ou fournissant des informations à son sujet.
Et le président américain avait également levé fin mars l'interdiction de mener des recherches sur les cellules souches embryonnaires, pour mieux aider les malades.