Le chef d'état-major interarmées des Etats-Unis, l'amiral Mike Mullen, a dit mardi prendre au sérieux les menaces des pirates somaliens après la mort de trois d'entre eux et annoncé un réexamen de la stratégie américaine dans la région.

«Je prends tout à fait au sérieux les déclarations qu'ils ont faites après coup», a déclaré l'amiral Mullen à la chaîne de télévision ABC.

«Cela étant, nous sommes tout à fait prêts à répondre à ce genre de choses et cela sera inclus dans le cadre de notre réexamen (de la situation) sur le plan militaire», a-t-il ajouté.

Lundi, le chef d'un groupe de pirates ayant capturé le cargo Maersk Alabama et son équipage américain a promis de venger la mort de trois de ses hommes tués la veille par la marine américaine lors d'une opération de sauvetage du capitaine du porte-conteneurs, Richard Phillips.

Mardi, des pirates somaliens ont encore capturé deux cargos dans le golfe d'Aden, démontrant que les récentes opérations commando française et américaine n'ont pas entamé leur détermination à s'attaquer aux navires passant au large de la Somalie.

L'amiral a indiqué avoir demandé à l'état-major interarmées d'engager un réexamen «en profondeur» de la stratégie américaine en matière de lutte contre la piraterie.

L'amiral Mullen a reconnu que la lutte contre la piraterie était difficile dans la zone où sévissent les pirates, notant qu'elle est vaste comme «quatre fois le Texas» (ou quatre fois la France).

«Il y a beaucoup de travail à faire. C'est un gros défi», a-t-il souligné, tout en rappelant que 16 pays ont dépêché des bâtiments militaires sur zone depuis l'automne.